Tomas Berdych encontró las fuerzas suficientes luego de un partido de dobles que impuso un récord para llevar el domingo a la República Checa, campeón defensor, a los cuartos de final de la Copa Davis.
España, sin embargo, no tendrá oportunidad de ganar su sexto título luego de que su diezmado equipo perdiera de visita contra Canadá, que alcanzó los cuartos de final por primera ocasión. Los españoles deberán disputar un repechaje, entre el 15 y 17 de septiembre ante un rival aún no definido, para mantenerse en el Grupo Mundial.
Berdych volvió a la cancha luego de que él y Lukas Rosol ganaran un épico encuentro de siete horas el sábado, el más largo de la historia en la Copa Davis, y necesitó apenas poco más de tres horas para vencer al suizo Stanislas Wawrinka por 6-3, 6-4, 3-6, 7-6 (5) y darle a los checos una ventaja definitiva de 3-1.
El triunfo para los checos aseguró un encuentro en cuartos de final contra Kazajistán, que eliminó a Austria luego de que Andrey Golubev venciera a Jurgen Melzer por 4-6, 6-3, 6-4, 6-2 para conseguir la ventaja de 3-1.
España viajó a Vancouver sin Rafael Nadal, David Ferrer ni Nicolás Almagro debido a lesiones y fatiga. Así fueron presa fácil para Canadá, que había tomado el viernes una ventaja de 2-0 en singles antes de perder en dobles.
Milos Raonic venció al español Guillermo García López por 6-3, 6-4, 6-2 en el primer partido de singles después del dobles para asegurar el triunfo de Canadá. En un duelo de trámite, Albert Ramos derrotó 7-5, 6-4 a Frank Dancevic para maquillar el 3-2 definitivo.
Estados Unidos sufrió hasta lo último para derrotar 3-2 a Brasil. Sam Querrey venció 4-6, 6-3, 6-4, 7-6 (3) a Thiago Alves para conseguir el punto decisivo y el pase para enfrentar a Serbia en cuartos de final.
La serie se tuvo que definir hasta el último, luego que Thomaz Bellucci derrotó a John Isner por 2-6, 6-4, 6-7 (7), 6-4, 6-3. Fue el segundo día consecutivo que los estadounidenses perdieron un partido a cinco sets, luego de que los hermanos Bob y Mike Bryan sorprendentemente perdieran el sábado los dobles contra Marcelo Melo y Bruno Soares.
Italia venció a Croacia en los singles decisivos para citarse con Canadá en la siguiente ronda.
Los italianos avanzaron luego que Fabio Fognini ganara el quinto y decisivo encuentro en casa, al vencer a Ivan Dodig por 4-6, 6-4, 6-4, 6-4 para darle a Italia una victoria por 3-2 sobre Croacia y poner a su país en cuartos de final, por primera ocasión en 15 años.
COMPLETAN BARRIDA
Los éxitos de Juan Mónaco y Carlos Berlocq en los últimos dos partidos de sencillos definieron el domingo la serie de primera ronda de la Copa Davis a favor de Argentina con un contundente 5-0 ante Alemania.
A pesar de llegar al tercer día de la serie entre ambos países con la clasificación a cuartos de final asegurada, los argentinos contaron con sus dos titulares en sencillos. En cambio, Alemania padeció las bajas de sus dos principales jugadores debido a lesiones.
En el primer turno, Mónaco debió exigirse más de la cuenta para derrotar 6-4 y 7-6 (2) a Tobias Kamke, quien jugó en lugar de Philipp Kohlschreiber. A continuación, Berlocq no tuvo inconvenientes para superar 6-1 y 6-4 a Christopher Kas, que reemplazó a Florian Mayer.
Kohlschreiber, primera raqueta alemana y número 19 del ranking mundial, se lesionó el viernes durante el primer punto de la serie, cuando sufrió un desgarro en un músculo de la pierna izquierda. El sábado no pudo jugar en dobles y fue sustituido por Kamke, 93ro del escalafón.
Florian Mayer (28vo) había sido anunciado para disputar el quinto punto, pero por la mañana se sintió mal y debió ser reemplazado por Kas, especialista en dobles.
Mónaco estableció el 4-0 sin brillar, pero con autoridad en los puntos importantes. Ganó un primer set en el que hubo siete rompimientos de servicio, el último en el décimo juego a favor del argentino para liquidar el parcial por 6-4.
Tuvo oportunidad de cerrar el segundo cuando sacó 5-4, pero volvió a ser víctima de la irregularidad y debió esperar al desempate para sellar el triunfo (7-2). Así, niveló su record en sencillos en la Copa Davis a nueve éxitos contra nueve caídas (9-10 en total).
Berlocq, en el día de su cumpleaños número 30, dominó a su rival con la potencia de su derecha y ganó con holgura. Ahora su registro en la competencia quedó en dos triunfos y dos derrotas.
La amplitud del 5-0 terminó siendo sorpresiva, ya que a priori se esperaba una serie más complicada para los argentinos ante la ausencia de su primera raqueta, Juan Martín del Potro, quien renunció a jugar la Copa Davis en 2013 para concentrarse en el circuito ATP, y a que David Nalbandian, que jugó en dobles el sábado, no participaba en un partido oficial desde agosto de 2012. Además, a eso había que sumarle el poderío de los alemanes.
Es la décima vez que Argentina se impone en una serie por 5-0 desde su regreso al Grupo Mundial en 2002. Nueve de ellas fueron como local y siete en primera rueda. Además, es el duodécimo año consecutivo que alcanza los cuartos de final.
En la próxima instancia, los argentinos recibirán a Francia entre el 5 y el 7 de abril, mientras que Alemania deberá jugar la reclasificación para mantenerse en el Grupo Mundial. El repechaje se jugará del 15 al 17 de septiembre ante un rival aún no definido.