El ingreso de divisas por concepto de remesas familiares, para un país como Guatemala, en el que una proporción importante de su población reside fuera del territorio nacional, se ha convertido en una fuente importante de ingreso. Tanto, que su contribución a la producción nacional sería determinante.

Según el presidente del Banco de Guatemala, Edgar Barquín, las remesas familiares representan aproximadamente un 11 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) del país y contribuyen a la economía nacional, permitiendo que la demanda interna se mantenga e incluso pueda crecer.

A decir de Barquín, las distribución del ingreso de remesas que hacen las familias receptoras de esos recursos, se destina principalmente a consumo, por medio de mantener el gasto en alimentación, gastos escolares, entre otros. Una parte importante también se destina a la construcción de la vivienda y una fracción más pequeña se utiliza para inversión.

Para el año 2012, las remesas familiares alcanzaron la cifra de US$ 4 mil 782.7 millones, superiores a las de 2011 en 9.2 por ciento, aunque el gobierno estimaba que crecerían en 10 por ciento.

Según datos del Banco de Guatemala, las exportaciones del país se situaron, al mes de octubre, en US$ 8 mil 462.1 millones, con un decrecimiento de 2.1 por ciento; mientras que las importaciones, al mismo mes, fueron de US$ 14 mil 151.2 millones, superiores en 1.8 millones. En ese sentido, las remesas podrían representar cerca de la mitad de las exportaciones del país y superar a los principales productos de exportación, como el café, azúcar, banano y piedras preciosas.

La producción del país se mide de acuerdo a los sectores que existen en la economía, dijo Barquín, «no hay rubro específico que se llame remesas familiares, lo que se analiza es en qué aplican esas remesas». En los 11 sectores que existen en la economía, está incorporado la utilización de esos recursos: agricultura y servicios, por ejemplo, comentó el funcionario.

PILAR ECONÓMICO
Barquín afirmó que las remesas son «un pilar fundamental que apalanca o propicia un incremento de la demanda agregada interna».

El economista Edgar Balsells, afirma que las remesas familiares son un componente importante de la demanda interna del país, sin el cual, podría haber graves problemas, pues el ingreso de las familias por ese concepto no tiene sustituto. Según el experto, en lugar de aumentar las exportaciones de productos del país, Guatemala exporta personas, su recurso humano, debido a que no se crean suficientes oportunidades de empleo.

Balsells agregó que los recursos de las remesas se destinan a dos corrientes, que es el consumo y la inversión. Estos dos componentes permiten que la demanda interna se incremente, y a la vez, se pueda tener recursos para sostener las importaciones.

Tanto Barquín como Balsells, dijeron que los flujos de remesas familiares permiten mantener estabilidad en el tipo de cambio y que incrementan las reservas monetarias internacionales. Si las remesas no compensaran, podrían haber una devaluación cambiaria, dijo Balsells.