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Ty Lawson logró 21 puntos y 10 asistencias, Danilo Gallinari aportó 20 unidades, incluido un gran triple a 13,8 segundos del final, y los Nuggets de Denver consiguieron su quinta victoria en siete partidos al imponerse el domingo por 112-105 a los Lakers, que atraviesan por una mala racha.

JaVale McGee consiguió 17 puntos para los Nuggets, que no acusaron señales de agotamiento tras la victoria de locales que lograron la noche anterior sobre Utah.

A pesar de los dos triples de último minuto de Kobe Bryant, Denver mantuvo tranquilamente la ventaja en todo el último cuarto del partido para terminar llevándose su segunda victoria en 12 días sobre los Lakers, un equipo tachonado de estrellas que ya no están generando mucho temor o enojo entre sus adversarios.

«Están pasando por apuros», dijo el entrenador de Denver, George Karl. «Es una victoria estupenda para nosotros, pero no voy a ponerme a exagerar».

La arena Staples Center estuvo casi en silencio cuando la foja de Los Angeles disminuyó a 15-18 con otra actuación mediocre que se caracterizó por 18 balones perdidos, una defensiva intermitente y una ofensiva poco estructurada en los últimos momentos.

Bryant anotó 29 puntos y Dwight Howard logró 14 tantos y 26 rebotes por los Lakers, que han perdido tres partidos consecutivos y cuatro de cinco. Con los 26 tableros, Howard empató la cifra más alta en su carrera.

«(Somos) un buen equipo, y está mejorando», señaló Karl. «No quiero ponerme muy loco por eso».

Hasta cuando hicieron bien las cosas, los Lakers se equivocaron. Bryant anotó a 36 segundos del final un triple que redujo la ventaja de Denver a 105-102, y en la siguiente posesión de los Nuggets Howard evitó con un bloqueo una bandeja de Andre Miller, pero el balón fue directo a Gallinari, quien de inmediato encestó un triple cuando restaban 13,8 segundos en el reloj.

Una vez más, los Nuggets se manifestaron casi pesarosos por la jugada decisiva en lo que fue su apenas quinta victoria fuera de casa contra los Lakers en 26 encuentros.

«Fue un rebote de suerte», dijo Gallinari. «Dwight bloqueó el tiro, y la pelota botó hacia mí, y Metta World Peace estaba justo allí, listo para tapar mi tiro. No se tiene mucho tiempo pensar, sobre todo en esa situación, así que tuve que lanzarla muy pronto».

Los Nuggets se aferraron a su ventaja con canastas magníficas de Miller y Lawson, cuya bandeja puso a Denver adelante por ocho puntos con 1:18 por jugarse. Después del gran lanzamiento de Gallinari, Bryant encestó otro triple a 11.2 segundos del final, pero Miller conectó dos tiros libres y Bryant falló un desesperado intento de triple.

THUNDER

Por su parte, para Kevin Durant, un partido a media tarde en Toronto contra unos pujantes Raptors era una trampa lista para activarse sobre Oklahoma City.

Pero con un ataque equilibrado y una corrección en la defensiva durante la segunda mitad, el Thunder evitó ser sorprendido.

Russell Westbrook anotó 23 puntos, Durant añadió 22 y el Thunder venció 104-92 a los Raptors para comenzar una tanda que incluye 11 de 13 partidos como visitante.

«Este es uno de esos partidos de trampa en que juegas a la una de la tarde en Toronto», dijo Durant. «Es un sitio difícil para jugar. Unos pocos equipos llegan aquí y pierdan en alrededor de esa hora. Sabíamos que teníamos que estar concentrados y tener mucha energía desde el principio».

Serge Ibaka sumó 19 puntos y ocho rebotes mientras Kevin Martin aportó 16 puntos por el Thunder, que comenzó la jornada como el equipo con menos partidos fuera de casa en la NBA esta temporada con 12 pero que mejoró a 9-4 su registro como visitante.

«Solamente queremos seguir jugando como en casa y continuar acumulando victorias», indicó Martin.

Nick Collison contribuyó con 10 puntos y ocho rebotes para ayudar al Thunder a ganar por quinta ocasión en ocho partidos.

El español José Calderón sumó 10 puntos, 11 asistencias y dos rebotes en 30:33 minutos de juego por el equipo local.

Oklahoma City tiene foja de 14-0 en esta temporada cuando al menos cinco jugadores anotaron al menos 10 puntos.

MIAMI

LeBron James anotó 24 puntos y el Heat de Miami superó en rebotes a los Wizards de Washington rumbo a una victoria el domingo por 99-71.

El Heat, superado con 38 rebotes los tres partidos anteriores, se impuso en esta ocasión 50-39 en la estadística. Udonis Haslem recuperó 12 para Miami.

En un desigual final, el Heat consiguió los últimos 21 puntos del partido y no permitió que Washington le anotara en los últimos 7:07 minutos de juego.

James estiró a 32 su racha de partidos en los que ha anotado al menos 20 puntos en la campaña. La racha es de 53 al hilo al incluir la postemporada anterior.

Los Wizards, que ocupan el último lugar en puntos y eficacia anotadora en la NBA, acertaron 36% de los lanzamientos.

Perdieron su quinto juego consecutivo y su foja es de 0-13 como visitantes contra equipos de la Conferencia Este.

Por los Wizards, el brasileño Nene Hilario logró cinco puntos y seis rebotes durante 22:11 minutos en la cancha. Acertó dos de seis lanzamientos y uno de dos tiros libres.

CHARLOTTE

Kemba Walker logró 20 puntos y siete asistencias y los Bobcats de Charlotte derrotaron el domingo por 108-101 en tiempo extra a los Pistons de Detroit en lo que fue apenas su segundo triunfo en 21 encuentros.

Ramon Sessions aportó 15 unidades y Bismack Biyombo acumuló 10 puntos y 16 rebotes para los Bobcats.

Con 21 puntos, Tayshaun Prince fue el mejor anotador de Detroit, al que Charlotte rompió una racha de cuatro victorias. Greg Monroe logró 18 unidades, 14 rebotes y seis asistencias, en tanto que Rodney Stuckey consiguió 18 puntos.

Walker anotó una bandeja a 7,8 segundos del final para empatar el marcador a 96-96 y enviar el partido a tiempo extra.

Después, Walker y Tyrus Thomas consiguieron cuatro puntos cada uno para Charlotte en el período extra.

Un lanzamiento de gancho y salto de Prince a 2:02 minutos del final puso a los Pistons en ventaja de 96-94.

Por los Pistons, el dominicano Charlie Villanueva jugó 19:28 minutos, en los que logró nueve puntos y dos rebotes. Acertó tres de ocho lanzamientos de campo, incluidos tres de tres intentos de canastas de tres puntos.

MEMPHIS

Zach Randolph anotó el domingo 21 puntos y Rudy Gay agregó 20 para conducir a los Grizzlies de Memphis a una victoria de 92-81 sobre los Suns de Phoenix.

Tony Allen encestó 11 unidades y el español Marc Gasol registró 10 puntos y 12 rebotes por los Grizzlies, quienes han ganado tres de sus últimos cinco juegos.

P. J. Tucker anotó una cifra máxima en su carrera de 17 unidades y Marcin Gortat sumó 12 puntos y ocho rebotes pro los Suns. Los jugadores perimetrales Goran Dragic y Sebastian Telfair registraron entre ambos sólo 12 unidades y siete asistencias.

Phoenix ha perdido ocho de sus últimos nueve encuentros y 15 de 20 desde el 28 de noviembre.

A pesar de tener una efectividad de tiros de campo de cerca de 35% durante la mayor parte del juego, Phoenix estaba abajo en el marcador por 71-65 cuando Markieff Morris convirtió una jugada de tres puntos a los 31 segundos del cuarto período.

Pero Gasol encestó cuatro unidades, incluido un disparo de cinco metros (17 pies), y Gay agregó uno de 6,4 metros (21 pies) para un ataque de 10-3 que puso adelante a los Grizzlies por 81-68.

Por los Suns, el argentino Luis Scola anotó siete puntos en 27:12 minutos. Acertó tres de 12 tiros de campo y uno de dos tiros libres; registró seis rebotes, seis asistencias y tres faltas personales.