El estudio realizado por la OPS y la OMS de los perfiles de salud señala que en Guatemala más del 45 por ciento de la población escolar en el 2008 presentaba desnutrición crónica, siendo el país con la tasa más alta de desnutrición de América Latina y la cuarta en el mundo.

El mismo informe indica que los programas enfocados a combatir la desnutrición solo han logrado reducir en 5 por ciento ese flagelo en los últimos 20 años.

Miguel Garcés, especialista en salud pública, indica que este dato es muy relevante y que se debe tomar en cuenta que «la desnutrición crónica empieza desde la etapa intrauterina cuando la madre está desnutrida y el niño nace con bajo peso, luego del bajo peso al nacer se complementa con la mala alimentación en los años de infancia que se ve reflejada en la vida escolar».

Garcés dice que Guatemala es el país que tiene mayor frecuencia de nacimientos de niños con bajo peso al nacer, este es un tema severo “produce retraso tanto fisco, como en el desarrollo mental de los niños, es un problema serio y grave”, señaló.

Además manifiesta que la razón básica de la desnutrición crónica es la pobreza. La desnutrición se combate mejorando las condiciones de vida de las personas y erradicando la pobreza que vive el país, “mientras Guatemala siga teniendo los niveles de pobreza que tiene, no habrá programa de combate a la desnutrición”, expresó Garcés.

Garcés señala que las escuelas deben tener un programa de nutrición escolar a similitud de otros países, en donde se les garantice un desayuno adecuado e incluso hasta almuerzo, “los programas de nutrición escolar deberían de ser algo prioritario y absolutamente necesario, es una manera de complementar los déficits que hay en cuanto a pobreza”.

Mayor inversión
Entre tanto Leonel Dubón, director del Refugio de la Niñez, declara que este resultado solo refleja que es un problema estructural de país, “el tema de la desnutrición no se pude resolver de la noche a la mañana”.

Además explica que existe algún tipo de esfuerzos de parte del Gobierno, principalmente en el plan Hambre Cero que de alguna manera ayudarán, sin embargo, la dimensión del problema es mucho más grande que los esfuerzos que se están haciendo.

Dubón considera que hay que cambiar las condiciones no solo en los principales ministerios, porque en este tema se está hablando de una violación de los derechos humanos de la niñez, indica que los Ministerios de Salud, Educación y Desarrollo, deben de actuar de una forma articulada, para lograr reducir esa brecha de desnutrición que existe.

Señaló que este tema no se trabajó en Gobiernos anteriores por lo que se está repercutiendo en este momento, “el nivel de inversión del Estado debe ser mucho mayor”. La ausencia de inversión de los últimos años ha hecho que el avance no haya sido significativo, aunque desde el Gobierno anterior se ha invertido un poco más, “los esfuerzos todavía son mínimos en comparación de la dimensión del problema, entonces la inversión debe ser mucho mayor teniendo una responsabilidad compartida, del sector empresarial y del Gobierno”.

Dubón expresó que se debe tener una mayor inversión en el tema educativo para garantizarle al infante una refacción digna, “el hablar de una reforma educativa no solo debe ser en los contenidos sino también en las condiciones mínimas de los estudiantes, muchos niños del nivel primario llegan sin desayuno a la escuela entonces el tema de la refacción escolar debe ser prioridad”, dijo.