El segunda base venezolano Marco Scutaro se queda en San Francisco, justo donde quería estar.
El Jugador Más Valioso de la serie por el campeonato de la Liga Nacional llegó a un acuerdo con los Gigantes por tres años y 20 millones de dólares anoche. Bobby Evans, vicepresidente de operaciones de béisbol del equipo, dijo que sólo falta hacerle el examen médico para cerrar el contrato.
«Era una prioridad desde el primer día», dijo Evans. «Fue una parte crucial de nuestro éxito en 2012 y dio un servicio tremendo con su presencia de veterano».
Anteriormente en la noche, Scutaro, de 37 años, había estado sopesando una oferta por dos años que incluía una opción de bonificaciones para él, pero buscaba un acuerdo por tres años para quedarse con los campeones de la Serie Mundial. Los Gigantes y los representantes de Scutaro se entrevistaron ayer en las reuniones de invierno en Nashville, Tenesí.
Scutaro bateó para .362 con tres jonrones y 44 carreras producidas en 61 partidos de la temporada regular con los Gigantes tras ser adquirido a Colorado el 27 de julio. Frecuentemente decía cuánto disfrutaba jugar para San Francisco y sus esperanzas de quedarse en el equipo.
«La cultura es importante, y Marco es una influencia maravillosa con nuestros jugadores, en especial los latinos», dijo Larry Baer, director general de los Gigantes.
YUNEL A LOS RAYS
La presencia del cubano Yunel Escobar con los Marlins de Miami duró dos semanas.
Los Marlins, enfocados en disminuir sus gastos de nómina, canjearon ayer al torpedero y su salario de cinco millones de dólares a los Rays de Tampa Bay, al otro lado de la Florida, a cambio del jugador de ligas menores Derek Dietrich.
La partida de Escobar disminuye la nómina de los Marlins a 38 millones de dólares, la más baja en las Grandes Ligas, que incluye 4,5 millones que se le deben a Toronto a pagar el año próximo, 1,5 millones a Arizona en 2013 como parte del canje de Heath Bell y un millón por una parte prorrateada del bono a Bell por firmar el contrato.
Larry Beinfest, presidente de operaciones de béisbol de los Marlins, dijo que los ahorros en la nómina serán reinvertidos en el equipo.
Adquirido en el canje de 12 jugadores que envió al dominicano José Reyes, Mark Buehrle y Josh Johnson a Toronto el 19 de noviembre, Escobar, de 30 años, bateó para .253 la temporada pasada con nueve jonrones y 51 carreras producidas.
Tiene promedio de .282 con el tolete en su carrera en seis temporadas en las Grandes Ligas, con 53 jonrones y 298 carreras producidas, para Atlanta (2007-10) y Toronto (2010-12). Escobar fue suspendido tres partidos en septiembre por portar protector negro para los ojos en el que se leía un insulto contra los homosexuales escrito en español durante un partido frente a Boston.
Beinfest dijo que cuando los Marlins obtuvieron a Escobar, este dijo estar dispuesto a pasar a la tercera base. El cubano Adeiny Hechavarría, también adquirido de los Azulejos, será el torpedero.
«(Escobar) cambió de opinión», dijo Beinfest.
El contrato de Escobar incluye opciones por cinco millones de dólares para 2014 y 2015.
JOAKIM SORIA
Joakim Soria está ansioso por volver al montículo y ganar.
El lesionado cerrador mexicano y los Rangers de Texas llegaron a un acuerdo para un contrato de ocho millones de dólares por dos años.
El pacto anunciado el martes durante las reuniones de invierno de Grandes Ligas incluye una opción del equipo para 2015.
Soria, quien con Kansas City fue convocado dos veces al Juego de Estrellas, se recupera de una cirugía de reemplazo de ligamento en el codo a la que se sometió el 3 de abril. El derecho de 28 años de edad también se había sometido a una operación de reemplazo de ligamento en 2003.
«Texas es un equipo realmente bueno», dijo Soria durante una conferencia telefónica. «Creo que podemos ganar la Serie Mundial. Es una de las principales razones por las que elegí a Texas».
Soria le preparará el terreno al cerrador Joe Nathan con los Rangers, que ganaron banderines consecutivos de la Liga Americana en 2010 y 2011 antes de que este año perdieran el partido por el boleto comodín de la liga. Texas también le pareció atractivo a Soria porque su campamento de entrenamientos de pretemporada está en Arizona, donde él tiene una casa.
«Tenía oportunidades. Podía haberse ido a otro lado y cerrar el contrato», dijo Joe Daniels, gerente general de los Rangers. «El hecho de que estuviera dispuesto a venir aquí a prepararle las cosas al cerrador dice muchísimo».
En su carrera, Soria cuenta con tres temporadas en las que se anotó por lo menos 30 rescates.
Los Rangers han estado muy activos esta semana. Retuvieron los servicios del receptor puertorriqueño Geovany Soto con un contrato de 2,75 millones y un año. Además, parecen encaminados a renovarle el contrato al estelar jardinero Josh Hamilton, un agente libre.