La deserción de un miembro del círculo de colaboradores cercanos al Presidente sirio asestó hoy un grave revés a Bashar Assad en momentos en que Estados Unidos y sus aliados europeos amenazan con adoptar nuevas sanciones y la oposición insta a una intervención militar.
El funcionario dijo hoy que el general de brigada sirio Manaf Tlass había abandonado el régimen de Assad. Tlaas era miembro del grupo de elite Guardias Republicanos e hijo de un exministro de Defensa.
El funcionario no tenía autorización de divulgar la información y habló a condición de mantenerse anónimo.
El grupo Observatorio Sirio para los Derechos Humanos y otros sitios cibernéticos de oposición dijeron que Tlaas desertó y se fugó a Turquía.
Su partida se produce en momentos en que cien delegaciones se reúnen en París en una conferencia denominada Amigos de Siria, con el propósito de dar impulso a la resistencia siria y presionar a los aliados para debatir la estrategia de transición del atribulado país después de 16 meses de una brutal represión y de una guerra civil.
Estados Unidos y sus aliados europeos han amenazado con nuevas sanciones contra el régimen de Assad si no actúa con rapidez sobre un nuevo plan de paz, pero la fracturada y frustrada oposición siria busca rápidas acciones militares en vez de ello.
Los líderes de la oposición siria presionaban a los diplomáticos para que creen una zona de exclusión aérea sobre Siria, pero Estados Unidos y los aliados árabes al parecer optaban por centrarse en sanciones económicas.
WIKILEAKS
El grupo WikiLeaks especializado en filtraciones dijo ayer que está en proceso de publicar material de 2,4 millones de correos electrónicos sirios, muchos de ellos provenientes de cuentas oficiales del gobierno.
Los correos revelan interacciones entre el gobierno sirio y compañías occidentales, dijo Sarah Harrison de WikiLeaks a periodistas en el Frontline Club de Londres, aunque no quiso dar más detalles. No se ha informado cuál es la fuente.
Según lo citó Harrison, el fundador de WikiLeaks, el australiano Julian Assange, dijo que «el material es embarazoso para Siria, pero también es embarazoso para los opositores externos de Siria».
WikiLeaks sólo difundió ayer un puñado de los documentos en su sitio de internet, pero no sería la primera vez que se filtran correos electrónicos sirios.
En febrero, el periódico israelí Haaretz publicó extractos de lo que dijo eran correos electrónicos robados de servidores sirios por Anonymous, el misterioso grupo activista de internet. En marzo, el periódico británico The Guardian divulgó correos cuya fuente, según dijo, eran activistas sirios de oposición.
Esos mensajes parecieron captar a la glamorosa esposa del presidente sirio Bashar Assad cuando compraba zapatos caros mientras su país se hundía en una guerra civil.
Harrison dijo que las fechas de los nuevos correos electrónicos de WikiLeaks abarcan desde agosto de 2006 hasta marzo de 2012 y provienen de cientos de dominios distintos, entre ellos el Ministerio de Asuntos Presidenciales de Siria.
WikiLeaks tiene «una confianza basada en estadísticas» de que el grueso del material es genuino, indicó la funcionaria
Assange, que actualmente busca asilo en la embajada de Ecuador en Londres, no estuvo presente en la breve presentación. La policía británica lo busca para su posible extradición a Suecia con el fin de que sea interrogado por presunta conducta sexual indebida en ese país.
El fundador de WikiLeaks ha negado haber actuado ilegalmente, pero si sale de la sede diplomática se arriesga a ser arrestado.
Harrison reconoció que WikiLeaks enfrenta «una época difícil en la actualidad» pero sigue trabajando a pesar de los problemas.