El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social registró 2,669 muertes ocasionadas por la desnutrición entre los años 2008 y 2011, con una tendencia a la baja. Los informes podrían no reflejar la realidad del problema, en vista del débil sistema estadístico que no asocia los problemas nutricionales como desencadenantes de enfermedades mortales en poblaciones vulnerables.

El reporte de mortalidad en casos de desnutrición, elaborado por la cartera de Salud Pública, da cuenta de un decrecimiento en las estadísticas de los últimos cuatro años. En 2008 se registraron 1,073 decesos, mientras que en 2009 fueron 802 y para 2010 la cifra se redujo a 588. El número más bajo se reportó el año pasado, con 206 muertes.

En total se registraron 2,669 muertes en el sistema de salud pública, principalmente en menores de cinco años y mayores de 60 años.  Los datos oficiales harían suponer que se dio una baja considerable en el número de casos durante cada año citado.

Sin embargo, las cifras podrían no reflejar la verdadera situación del problema de la desnutrición en el país, y a la vez dan una falsa percepción de mejoría en uno de los temas más sensibles y profundos de la Nación.

“La experiencia nos dice que hay una enorme cantidad de muertes que pueden estar no identificadas en los casos de neumonía, bronconeumonía y diarrea, que indudablemente tienen una relación con el hambre estacional”, explica Luis Enrique Monterroso, titular de la Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional (Sesan).

Las defensas de las personas desnutridas son bajas, por lo que se encuentran vulnerables ante enfermedades digestivas y respiratorias. En caso de fallecimiento, por lo general, se registra como agente causal la enfermedad y no la condición nutricional, pese a que este factor es el decisivo.

A criterio de Monterroso, “la desnutrición es un desencadenante o un precipitante de la situación que se da en la mortalidad por otras causas asociadas”, por lo que “este tipo de datos ameritan un análisis causal y una evaluación de actas de defunción” para determinar el impacto real de la mortalidad por desnutrición.

“Los casos de subregistro que nosotros identificamos anteriormente eran bastante palpables (…) y vamos a procurar que no se dé este subregistro”, refiere el titular de la Sesan, quien dijo que tras un reciente barrido nutricional se identificaron unas  850 comunidades con complicación en desnutrición aguda, lo que podría ser un causante de la muerte.
 
¿REFLEJO DE LA REALIDAD?

Rolando Yoc, de la Procuraduría de Derechos Humanos, considera que los datos oficiales se deben contrastar con informaciones independientes, para identificar el nivel de fiabilidad que pudieran tener.

“Yo diría que este tipo de estadísticas todavía no pueden reflejar una situación de mejora significativa para la situación nutricional de los guatemaltecos”, explica el representante del ombudsman, quien apuesta por realizar un análisis de los programas sociales ejecutados entre 2008  y 2011, en el gobierno de Álvaro Colom, especialmente en los presupuestos ejecutados.

Por su parte, Leocadio Juracán, del Comité de Unidad Campesina (CUC), cree que los programas sociales no habrían incidido en las estadísticas, que a su criterio son cuestionables.

“Los programas sociales nunca llegaron a todas las comunidades vulnerables y por eso es que no podrían ser la razón de que haya menos muertes. Lo que es posible es que no se hayan registrado bien los casos, o que las personas afectadas nunca hayan llegado a los centros de salud ni se haya reportado la causa de su muerte”, puntualizó.