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En un partido trepidante, Fernández abrió el marcador a los 85 minutos y Aránguiz sentenció en la prolongación.

La «Roja» se instaló así en el primer lugar de la tabla con 12 puntos en seis compromisos, mientras que Argentina, con descanso en la sexta fecha, suma 10 unidades con un partido menos.

«Estamos primeros en la eliminatoria y eso lo valoramos», dijo el técnico de Chile Claudio Borghi. «Hay que respetar, y se trabaja para que podamos estar en el Mundial. Sacando cuentas de las ultimas eliminatorias, estamos en el camino».

Uruguay, que acumula ocho puntos y que el domingo se mide a Perú, no tiene posibilidades de desbancar a los chilenos de salir victorioso.

Venezuela, que venía de sacar un valioso empate 1-1 ante la «Celeste», quedó con ocho puntos de 16 posibles.

«Sabía lo importante que era sacar un punto hoy también, (pero) las cosas no se dieron», dijo el técnico venezolano César Farías a la prensa.

Al repasar lo ocurrido en los minutos finales, Farías lamentó que «perdimos de local un partido en el que pudimos sumar». Si hubiese estado abajo en el marcador de entrada, apuntó que «a lo mejor no te duele tanto… pero perder al final duele».

«Hoy nos tocó perder y bueno habrá que seguir trabajando y planificando» porque «el camino a Brasil no termina aquí», añadió.

Borghi se mostró satisfecho del desempeño de su equipo que en los dos últimos partidos cosechó el ideal de seis puntos, pese a problemas internos como el marginamiento a media semana del volante Gary Medel y el delantero Eduardo Vargas tras conocerse que amanecieron en una discoteca.

El técnico se quejó que «cada vez que jugamos un partido surge un problema».

«(La prensa chilena) espera hasta el último momento para tirar una noticia, que no tiene fundamento o justificación, pero la tiran para hacernos daño», dijo en alusión al escándalo que involucró a Medel y Vargas.

«No les puedo gustar a todo el mundo, pero lo único que pido es que destaquen el trabajo de mucha gente que esta trabajando bien», enfatizó.

Borghi estará ausente en el banca en el próximo choque de la eliminatoria tras ser expulsado a los 88 minutos, luego de repetidas advertencias del cuerpo arbitral ante sus airados reclamos.

El primer tiempo fue intenso y equilibrado con la «Vinotinto» tratando de llevar la iniciativa y una Chile, que gradualmente fue tomando dominio del balón, pero sin encontrar espacios.

La jugada más clara de gol llegó a los 14 por cuenta de los venezolanos, cuando el volante Grenddy Perozo sacudió la red de cabeza tras un centro de tiro libre de Julio Alvarez, pero la anotación fue anulada por fuera de juego.

Humberto Suazo, por su parte, con un disparo desviado a los 37, dejó pasar la oportunidad de abrir el marcador tras una buena llegada de los chilenos, quienes tocaron en varias ocasiones el balón dentro del área de los anfitriones.

Las ocasiones de gol siguieron en el complemento, pero el equipo chileno evidenció más ambición y al final recibió su recompensa.

Fernández puso el 1-0 luego de bajar un centro Luis Pedro Figueroa y definió con un disparo cruzado que dejó sin oportunidad al arquero Renny Vega.

Aránguiz, quien anotó uno de los dos goles en la victoria de Chile ante Bolivia el pasado fin de semana, aprovechó un balón suelto dentro del área para dar la estocada final.

El encuentro se disputó en el estadio General José Antonio Anzoátegui en Puerto La Cruz, a unos 350 kilómetros al este de Caracas, ante unos 40.000 aficionados..

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Alineaciones:

VENEZUELA: Renny Vega, Roberto Rosales, Oswaldo Vizcarrondo, Grenddy Perozo, Gabriel Cichero, Julio Alvarez (Juan Guerra, 64), Giácomo Di Giorgi, Juan Arango, Luis Seijas (Yohandry Orozco, 82), Nicolás Fedor (Yonathan Del Valle, 64) y Salomón Rondón.

CHILE: Claudio Bravo, Osvaldo González, José Rojas (Marco González, 30), Pablo Contreras (Luis Pedro Figueroa, 65), Charles Aránguiz, Marcelo Díaz, Arturo Vidal, Eugenio Mena, Matías Fernández, Alexis Sánchez y Humberto Suazo (Sebastián Pinto, 79).

Arbitro: José Buitrago (Colombia).