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El español, segundo preclasificado, ha ganado el Abierto de Francia seis veces, y una nueva victoria le permitiría superar la marca que comparte con Bjorn Borg.

Nadal, segundo preclasificado, sólo perdió una vez aquí, en el 2009, cuando cayó en la cuarta rueda ante Robin Soderling.

Nadal ha ganado diez títulos de Grand Slam, incluso por lo menos uno de cada uno de los cuatro grandes torneos.

El argentino Juan Mónaco y el colombiano Santiago Giraldo también avanzaron el jueves a la tercera ronda del Abierto de Francia, ambos con victorias en sets corridos.

Mónaco, decimotercer cabeza de serie, eliminó 7-6 (4), 6-0, 7-6 (5) al checo Lukas Rosol, mientras que Giraldo superó 6-4, 6-1, 6-3 al australiano Bernard Tomic (25).

El británico Andy Murray, cuarto cabeza de serie que pretende competir con los tres grandes del tenis masculino —Novak Djokovic, Rafael Nadal y Roger Federer_, superó un primer set adverso para vencer al finlandés Jarkko Nieminen por 1-6, 6-4, 6-1, 6-2.

Aquejado por un dolor en la espalda, Murray estuvo a punto de abandonar, pero resistió estoicamente hasta superar su compromiso.

El británico casi no podía caminar erguido cuando empezó el partido y Nieminen aprovechó para imponerse en el primer set.

Pero cuando parecía encaminado a la derrota, Murray solicitó un entrenador y requirió atención durante cada pausa en el encuentro, y pudo dar vuelta el marcador.

Murray chocará en la siguiente etapa con Giraldo.

Otros dos encumbrados en la clasificación ganaron el jueves.

El francés Jo-Wilfried Tsonga (5), venció a Cedrik-Marcel Stebe, Alemania, 6-2, 4-6, 6-2, 6-1, y el español David Ferrer (6) le ganó al francés Benoit Paire 6-3, 6-3, 6-2.

También avanzó a la tercera rueda el canadiense Milos Raonic (19), tras superar al estadounidense Jesse Levine por 6-4, 7-5, 6-2. Su rival de turno será Mónaco.

Entre las mujeres, la checa y cuarta cabeza de serie Petra Kvitova eliminó a la polaca Urszula Radwanska, Polonia, 6-1, 6-3.

«Yo no tenía ninguna expectativa. Sabía que la última temporada me había sido muy favorable pero también sé que será muy difícil repetirla», comentó Kvitova. «Sé además que esta temporada será muy difícil con todas las presiones».

Otras dos preclasificadas avanzaron el jueves: Angelique Kerber (10), Alemania, superó a Olga Govortsova, Bielorrusia, 6-3, 6-2, y Caroline Wozniacki (9), Dinamarca, eliminó a Jarmila Gajdosova, Australia, 6-1, 6-4.

En la primera rueda de dobles, el argentino Carlos Berlocq y su compañero español David Marrero avanzaron a la segunda vuelta con una victoria sobre el kazajo Mikhail Kukushkin y el ruso Igor Kunitsyn por 6-3, 6-2.

También ganaron Santiago González, México, y Christopher Kas (11), Alemania, que dejaron en el camino a Matthias Bachinger y Frank Moser, Alemania, 6-2, 7-6 (7).

Asimismo fueron ganadores el argentino Horacio Zeballos y el austríaco Oliver marach sobre Michael Kohlmann y Alexander Waske, Alemania, 3-6, 7-6 (5), 6-4.

En cambio el brasileño Andre Sa y el eslovaco Michal Mertinak cayeron ante Mark Knowles, de Bahamas, y Xavier Malisse, Bélgica, por 6-3, 6-6, y retiro.

En la primera ronda mextos, las favoritas Liezel Huber, EEUU, y Max Mirnyi (1), Bielorrusia, derrotaron a Vera Dushevina, Rusia, y Juan Sebastian Cabal, Colombia, 6-2, 7-5.