América Latina ha podido neutralizar los efectos de la crisis financiera europea y se ha beneficiado de las dificultades económicas que atraviesa el viejo continente, dijo el vicepresidente para América Latina y el Caribe del Banco Mundial.
«Latinoamérica es uno de los destinos (de las inversiones) y uno de los beneficiarios, sin dudas», aseguró ayer Hasan Tuluy, en una entrevista con The Associated Press en la que expuso los efectos de la crisis europea en la región.
«Europa puede tomar algunas lecciones de la experiencia latinoamericana … Latinoamérica ha sido capaz de demostrar que es posible tener políticas macroeconómicas fuertes y estrictas y políticas de distribución y continuar creciendo», expresó el funcionario.
Tuluy, quien nació en Turquía y asumió su puesto como vicepresidente del Banco Mundial en enero, viajó al sur de la Florida para participar el viernes de la Séptima Conferencia Anual de Latinoamérica organizada por el Centro de Política Hemisférica de la Universidad de Miami.
Explicó que el único impacto que tendrá la crisis europea en Latinoamérica será una «leve» desaceleración del crecimiento económico.
«La desaceleración de la economía en Europa ha sido neutralizada, la desaceleración de Estados Unidos ha sido neutralizada, y si se los compara con lo que era antes de la crisis, el descenso de la tasa de crecimiento (en Latinoamérica) ha sido del 4 o 4,1% al 3,5% o 4% solamente», aseveró el funcionario.
Dijo que el año próximo el crecimiento económico podría ascender nuevamente a un 4,2%.
En la última década Latinoamérica ha crecido un 4% en promedio y como resultado 73 millones de personas dejaron de ser pobres, el ingreso per cápita promedio subió un 25%; y en algunos de los países, como Panamá, Uruguay, Chile y Perú, el crecimiento por persona ascendió un 40%, de acuerdo con el Banco Mundial.
Tuluy dijo que era optimista sobre el futuro de América Latina y señaló que la economía regional pudo subsistir ilesa a la crisis europea debido, entre otros factores, a la diversificación de sus mercados, que ya no compran exclusivamente productos de los países más industrializados del mundo.
El experto explicó que en la actualidad «un gran porcentaje del comercio de Latinoamérica es con Asia y con China». Así, por ejemplo, indicó que cerca del 40% de las inversiones en Perú son de China.
En el 2011 China invirtió 10.000 millones de dólares en la región.
De acuerdo con la Comisión Económica para América y el Caribe, conocida como CEPAL, la Unión Europea es el principal inversor en la región, con el 39% del total, seguido por Estados Unidos, con el 18%, y Asia y América Latina con el 9%.
En el 2011, la inversión extranjera en América Latina registró un nivel sin precedentes de 153.000 millones de dólares, un 17% más que en el 2010 y casi el doble que en el 2009, según la CEPAL, que ha pronosticado que los montos se mantendrán elevados en el 2012.
Brasil es el país que más se ha beneficiado con esa inversión, seguido por México, Chile y Colombia.
Consultado sobre la posibilidad de que las compañías que invertían en Europa decidan ahora hacerlo en Latinoamérica, Tuluy respondió que «sí, ya lo estamos viendo».
De inmediato explicó que la inversión extranjera directa en la región, ascendió de 40.000 millones de dólares en el 2003 a 140.000 millones de dólares en el 2011; y señaló que los flujos de capitales están llegando a la región porque hay liquidez en el mercado y los inversionistas están buscando un retorno rentable en economías emergentes como las de América Latina.
El funcionario advirtió que este es el momento para que los países latinoamericanos inviertan en productividad, mejoren la logística, la infraestructura y la educación.
Como ejemplos positivos, destacó que Latinoamérica ha sido un líder en la productividad agropecuaria, que ha crecido entre el 1% y el 3%.
«Hay muy buenas lecciones y lo que necesitamos es aplicar esas lecciones en todos los otros sectores», destacó.
Contracción será de 0,3%
Los 17 países que utilizan el euro como moneda se encuentran en recesión económica debido a la crisis por la deuda que ha propiciado severos recortes de presupuesto y ha elevado el desempleo a niveles sin precedente, afirmó la Unión Europea (UE).
La economía de la Eurozona se contraerá 0,3% en 2012 y crecerá 1% en 2013, pronosticó la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE.
La cifra de su pronóstico para 2012 es mucho más débil que la que difundió en noviembre, cuando pronosticó un crecimiento de 0,5%. Un año antes, había pronosticado una expansión de 1,8%.
Los pronósticos del viernes constituyen prueba clara de las repercusiones negativas que ha tenido en el último año la crisis de la deuda europea en la economía de la Eurozona en momentos en que los gobiernos atraviesan dificultades para impulsar medidas que reduzcan los déficit fiscales al tiempo que se ha desplomado la confianza de las empresas y los consumidores.
Olli Rehn, jefe de asuntos monetarios de la UE, dijo que la recesión posiblemente será «benigna» y «de corta duración».
Cuando se registran dos trimestres consecutivos de contracción económica técnicamente se está recesión. Se prevé que las cifras que se difundirán la semana entrante muestren que en el segundo trimestre en curso se achicó 0,2% la economía de la Eurozona.
Rehn insistió en que «la recuperación está a la vista», pero exhortó a los países miembros a que no renuncien a sus esfuerzos para poner de nuevo en forma sus finanzas públicas. Sin embargo, no precisó qué otras medidas podrían adoptarse para impulsar el crecimiento.
«La solidez de las finanzas públicas es una condición para un crecimiento duradero así como reforzar un marco firme para el buen manejo económico; debemos apoyar el ajuste acelerando la estabilidad y la adopción de políticas para el crecimiento», apuntó.
La manera de lograr que la tambaleante economía de la eurozona crezca de nuevo se ha convertido en el tema central de los legisladores europeos durante las últimas semanas. La victoria conquistada el domingo por François Hollande en la elección presidencial francesa se debió en gran parte a su promoción de la necesidad de un mayor énfasis en el crecimiento en Europa. Hasta ahora, las medidas de austeridad, tales como recortes a los salarios y a pensiones así como los aumentos de impuestos, han sido la principal respuesta política a mucha de la deuda de los gobiernos en un buen número de países de la eurozona.
En Grecia, epicentro de la crisis de deuda de Europa, las elecciones del domingo evidenciaron el nivel de descontento en contra de las medidas de austeridad que fueron impuestas en el país. Grecia se encuentra en su quinto año de recesión y registra un alza récord en la tasa de desempleo con más de uno de dos jóvenes sin trabajo.
La Comisión trazó el sombrío panorama para otro año por venir. Pronostica una contracción económica del 4,7% en Grecia después del 6,9% registrado en el país en 2011. Sin embargo, indicó que la economía griega debería frenar su caída después de eso, asumiendo que las políticas permanezcan sin cambios.