Decenas de hombres vestidos de negro, armados con granadas y bombas irrumpieron en una cárcel en Filipinas con el objetivo de liberar a un camarada, pero fueron repelidos por la policía en una caótica batalla nocturna que dejó tres personas muertas, anunciaron funcionarios el lunes.

Quince personas resultaron heridas, la mayoría civiles atrapados en el tiroteo el domingo por la noche afuera del complejo municipal de la ciudad de Kidapawan, sobre una importante avenida comercial.

Funcionarios militares y policíacos culpan a los otrora miembros del Frente de Liberación Moro Islámico, aunque un portavoz del grupo rebelde islámico lo negó.

Los atacantes dispararon una granada al portón de la cárcel de la ciudad de Kidapawan en la provincia de Cotabato del Norte, pero fallaron a eso de las 10 de la noche del domingo, lo que desató un tiroteo con los guardias que luego fueron apoyados por las fuerzas policíacas.

Al menos tres personas murieron, incluyendo un conductor de la Cruz Roja quien trataba de recoger civiles heridos para llevarlos al hospital, dijo Benjardi Mantele, jefe superintendente de la policía regional.

El jefe de la policía de Kidapawan Chino Mamburam dijo a The Associated Press que se creía que los atacantes eran miembros deshonestos del pertenecían miembros Frente de Liberación Moro Islámico que querían rescatar a un compañero detenido por robo y otros crímenes.

El coronel Leopoldo Galon, portavoz regional del Ejército, dijo que eran 50 atacantes vestidos de negro que intentaban rescatar a Datukan Samad, sin éxito. Detonaron una bomba y dispararon contra civiles para cubrir su escape y retrasar el avance de la policía, dijo.